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역사교과서 국정화를 두고 여야 공방이 치열해지는 가운데, 이인제 새누리당 최고위원이 완벽한 '친박' 변신으로 존재감을 부각하고 있다.안중근 의사 의거 106돌과 박정희 전 대통령 서거로 갈라진 26일, 이 최고는 조원진 원내수석부대표, 한선교 의원 등과 함께 현충원에서 열린 박 전 대통령 36주기 추도식에 참석했다.이 최고는 또 이날 국회에서 열린 당 최고위에서 "박 전 대통령은 독재라는 수단에 대해서는 비판을 받아야 되겠지만 대한민국 산업화를 성공시킨 위대한 전략가이고 지도자"라고 강조했다.되짚어보면, 이 최고가 '친박'으로 변신을 꾀한 것은 지난달 노동개혁 추진 당시부터였다. 집권여당은 지난 7월, 노동시장선진화특별 위원회 위원장으로 이 최고를 임명했다. 그 배경은 그가 1993년 문민정부 시절 당시 45세로 최연소 노동부 장관을 지낸 이력 때문이었다.그러나 여기서 눈여겨봐야 할 것은 임명 당시 이 최고가 '성완종 리스트' 수사대상에 포함된 상태였다는 점이다.검찰 특별수사팀은 2012년 4월 총선에서 이 최고가 성 전 회장으로부터 2000만 원을 받은 혐의로 지난 6월 소환 통보했지만, 이 최고 측은 곧바로 "성 전 회장으로부터 단 1원도 받은 적이 없다"고 강력 반발했다. 그는 현재까지 소환 통보에 불응하고 있다.자칫 정치적 생명도 끝날 수 있는 위험 속에서 이 최고의 친박 탈바꿈 속도는 빨라졌다. 노동개혁에 대한 비난 여론 속에서도 그 최전선에 서서 정부여당의 입장을 적극적으로 지지한 것도 그러한 계산이 깔렸다는 분석이 우세하다.이처럼 기자들 사이에서 이 위원의 '신친박' 탄생은 그야말로 '보신용'이라는 결론이다. 이 최고는 불사조 피닉스와 이름을 결합한 '피닉제'라는 별명이 붙는다. 이번 친박 변신이 그에게 또 다른 정치생명 연장의 길이 될지, 아니면 벼랑 끝이 될지 지켜볼 일이다.

기자수첩 | 오지혜 기자 | 2015-10-26 17:34