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국민의당 한상진 공동 창당준비위원장이 17일 논란을 빚은 '이승만은 국부(國父)' 발언에 대해 "4·19 유가족과 관계자 여러분의 마음을 불편하게 하고 폐를 끼쳤다"라며 공식 사과했다.하지만 한 위원장은 故이 전 대통령의 호칭 문제는 '열린 쟁점'이라면서 공과를 균형 있게 봐야 한다고 주장해 논란은 당분간 계속될 것으로 보인다.한 위원장은 이날 오전 서울 마포 당사에서 열린 국민의당 기획조정회의에서 "이승만 '국부' 호칭은 사회 통합관점에서의 제 진의였다"면서 "너그럽게 이해해주시기 바란다"고 말했다.그는 "국부 명칭에 따르는 높은 도덕적·역사적 기준을 떠나 대한민국을 세운 공적에 대해서 국부에 준하는 명칭을 사용할 수 있을 것으로 봤다"며 자신의 발언 배경을 설명했다.한 위원장은 "4·19혁명은 자유당 정권과 이승만 대통령의 국정파탄 때문에 일어났다"면서 "3·15 부정선거를 저지른 이승만 대통령의 과오와 책임은 의문의 여지가 없다"고 말했다.그는 그러면서도 "(이 전 대통령이) 남·북 분단의 척박한 정치 풍토와 6·25 전쟁을 거치면서도 선거 민주주의 체제를 유지하고 발전시킨 업적은 정당하게 평가해야 한다"고 주장했다.한 위원장은 "이승만 묘역 참배와 4·19 묘지 참배는 모순처럼 보일 수도 있다"면서도 "그러나 역사를 균형 있게 보려고 한다면 이는 모순이 아니라고 생각한다"고 덧붙였다.그는 아울러 "만일 우리 국민이 '국부'라는 호칭을 수용할 수 없다면 그를 대한민국 초대 대통령으로서 예우하면서 공과 과를 균형있게 살펴보면서 사회통합에 이르는 길도 가능하다고 생각한다"면서 현대사에 있어서 이 전 대통령의 위상 재정립을 강조했다.

정치 | 오지혜 기자 | 2016-01-17 14:17