[시사오늘·시사ON·시사온=김동성 자유기고가)

지난 재보선의 여파가 정치권에 태풍으로 작용하면서 저마다 변화에 몸부림을 보이는 양상이다. 특히 선거에서 패배한 한나라당을 비롯한 여권 전체는 소위 ‘쇄신’이라는 말이 한시도 입을 떠나지 않을 만큼, 위기감에 직면해 있다.
 
이를 잘 보여주기라도 하듯 지도부를 위시한 당 안팎에서는 저마다 쇄신안을 꺼내들며, 당의 변화를 주문하고 있다. 그러나 누가 먼저라 할 것 없이, 쇄신안이 난무하면서 도리어 출발도 하기도 전에 혼선부터 야기하는 모양새라는 지적이다.
 
실제로 한나라당과 여권은 최근까지 여러 변화를 모델로 한 쇄신안을 내놓았다. 홍준표 대표를 중심으로 지도부가 내놓은 안을 포함해, 초재선이 주축이 돼 만들어진 ‘쇄신파’들의 안, 여기에 얼마 전에는 대권가도를 달리고 있는 김문수 경기도지사에 이르기까지 변화를 요구하는 인물과 모델도 다양하다.
 
문제는 이들이 말하는 공통점인 ‘변해야 산다’는 대명제에 비해. 현 여권의 세력지형과 권력구도가 지나치게 복잡하다는 것. 쇄신에는 모두가 공감한다고 해도, 방식과 주도권에서 세력간에 저마다 이해관계가 달라지면서 첫 단추를 끼우는 일부터가 쉬워 보이지 않는다.
 
그도 그럴 것이, 한나라당은 이명박 정권의 출범을 전후해, 이미 내재된 시한폭탄인 ‘계파 갈등’을 안고 출발했다. 이것이 정권의 말로 가면서 분화를 거듭, 친이와 친박 그리고 중립적 현 당권파에 이르는 비정상적인 정당 구조를 갖게 된 원인이 됐다.
 
선거의 후폭풍으로 변화를 하는 것은 맞지만, 누가 어떤 방식으로 변화를 이끌지에 대한 합의가 사실상 불가능한 구조가 된 것이다. 이는 한나라당이 향후 쇄신에 물꼬라도 트기 위해서는 ‘힘 있는 세력’이 나서야 한다는 말로, 결국 세력간 힘 대결, 내지는 암투로 번질 가능성도 배제할 수 없어 보인다.
 
여기에 정권 말기, 당을 중심으로 형성된 여권, 나아가 보수진영의 세력지형도 들썩이면서 자칫 쇄신은 고사하고 ‘여권 분열’로 이어질 수 있는 여지도 있다. 당내에서 ‘보수당을 포기하자’는 논쟁에 불이 붙으면서 당 밖에서는 새로운 보수세력을 중심으로 ‘보수신당’을 준비 중이라는 말도 들린다.
 
내년 총선과 대선을 앞둔 마당에 현 지도부와 주류에게는 하늘이 무너지는 소식이 아닐 수 없다.

그렇다면 이쯤에서 현재 여권이 겪고 있는 문제와 그 해답을 단순하게 살펴보자. 민심이 새로운 정치를 바라고, 정치권이 이에 부응하면 그만이다. 하지만, 불행히도 여권 내에서는 여전히 권력욕에 눈이 어두워, 기득권을 포기하지 않으려는 수구적 모양새가 적지 않다.
 
재보선의 교훈을 ‘벌써’ 잊어버린 후안무치한 행보가 아닐 수 없다. 진정성을 되찾아야 쇄신도 이뤄질 것이다. 권력욕이 아닌 민의에 더 귀를 기울이는 것이 난맥에 빠진 여권의 쇄신 드라이브에 동력을 확보하는 길이다. <월요시사 편집국 국장>