[시사오늘·시사ON·시사온=장대한 기자]

현대자동차그룹이 고객을 위한 드라이빙 체험 시설과 첨단 주행시험장이 결합된 국내 최대 규모의 '드라이빙 익스피리언스 센터'(HMG Driving Experience Center) 건립에 본격 나선다. 고객 가치 제고와 브랜드 및 신기술 체험·전시 등을 통해 국내 자동차문화를 선도하고 저변을 확대해나가기 위해서다.

현대차그룹은 17일 한국타이어앤테크놀로지가 충남 태안군 태안기업도시에 건설 중인 첨단 주행시험장 내에 현대차그룹 드라이빙 익스피리언스 센터를 건립한다고 밝혔다.

현대차그룹은 고객들이 더욱 다양하고 역동적인 드라이빙 체험을 즐길 수 있도록 주행시험장의 주요 시설을 사용하는 것은 물론 고객 경험에 특화된 주행체험 시설과 고객 전용 건물을 추가로 건설할 계획이다. 해당 드라이빙 익스피리언스 센터는 오는 2022년 상반기 개장을 목표로 한다.

이를 위해 현대차그룹은 이날 서울 서초구 양재사옥에서 한국테크놀로지그룹과 현대차그룹 드라이빙 익스피리언스 센터 건립을 위한 상호 협력을 주요 내용으로 하는 협약 조인식을 가졌다. 조인식에는 정의선 현대차그룹 수석부회장과 조현식 한국테크놀로지그룹 부회장을 비롯해 양사 관계자들이 참석했다.

한국타이어앤테크놀로지 태안 주행시험장은 부지면적이 축구장 약 176개 크기인 126만㎡(약 38만평)에 달하며, 총 길이 4.6km에 이르는 고속주회로과 다양한 노면의 시험로를 갖춘 것으로 전해진다.

현대차그룹 드라이빙 익스피리언스 센터는 한국타이어앤테크놀로지 주행시험장 내 거의 모든 시험로를 사용하는 것은 물론 현대차그룹이 추가로 건설하는 주행체험 시설과 지상 2층 9602㎡(약 2905평) 규모의 고객 전용 건물을 더해 국내 최대 규모의 드라이빙 체험 센터로 조성된다.

주행체험 시설은 4개의 체험트랙과 4개의 체험존 등 총 8개의 코스로 구성된다. 현대차그룹은 현재 운영 중인 드라이빙 익스피리언스 프로그램을 확대 발전시킨 국내 최고 수준의 드라이빙 체험 프로그램도 개발, 고객의 수준과 취향에 따라 자유롭게 선택할 수 있는 프로그램을 마련한다는 계획이다.

고객 전용 건물에는 △최대 300명까지 수용할 수 있는 대형 고객 라운지 △교육 후 바로 차량에 탑승할 수 있는 탑승공간과 결합된 강의실 △키즈룸을 겸비한 고객 휴게공간 △브랜드 및 첨단기술 전시공간 △현대차·기아차·제네시스의 브랜드 컬렉션 상품을 전시하는 브랜드숍 등의 편의시설을 갖춘다.

토마스 쉬미에라 현대기아차 부사장은 "현대차그룹 드라이빙 익스피리언스 센터는 한국타이어앤테크놀로지 주행시험장의 첨단 시험로에 고객경험을 극대화시킨 주행체험 시설과 고객 전용 건물이 결합돼 최적의 드라이빙 환경을 제공한다"며 "고객이 자동차를 통해 삶의 가치와 즐거움을 누릴 수 있도록 최고 수준의 드라이빙 익스피리언스 센터로 건립할 것"이라고 말했다.