[시사오늘·시사ON·시사온=방글 기자]

SK㈜가 지속가능 먹거리로 떠오르는 글로벌 대체식품 시장을 공략하며 ESG 투자 포트폴리오를 확대한다. 

SK㈜는 조이비오 그룹과 1000억 원 규모 중국 대체식품 투자 펀드 조성을 포함한 투자 협력양해각서(MOU)를 체결했다고 26일 밝혔다. 

조이비오 그룹은 레전드 홀딩스(Legend Holdings)가 2012년 설립한 F&B 유통 기업으로, 중국, 호주, 칠레에서 프리미엄 과일, 해산물 분야 1위 브랜드를 다수 보유하고 있다. SK㈜는 2019년 국내 사모펀드와 함께 조이비오 그룹에 약 2200억 원을 투자한 바 있다.

양사는 1000억 원 규모의 중국 대체식품 투자 펀드를 조성하고 △식물성 대체 고기(Plant-based Meat) △발효 단백질(Fermentation) 등 대체 단백질 생산 기업에 투자할 계획이다. 펀드 운용은 중국의 테크 전문 펀드 운용사인 ZRC(Z-Park River Capital)가 맡는다.

이번에 조성하는 투자 펀드에는 SK㈜, 조이비오 뿐만 아니라 중국 유수 식품 기업과 충칭 지방 정부 펀드도 출자자로 참여했다. 

SK㈜는 지난해 미국 발효 단백질 선도기업인 퍼펙트데이(Perfect Day)에 약 540억 원을 투자하며 대체 식품 시장에 진출했다. 최근에는 미국 대체 단백질 개발사 네이처스 파인드(Nature’s Fynd)에도 약 290억 원을 투자하며 미국 대체식품 시장에서 사업 포트폴리오를 확대해가고 있다. 

미국 시장 뿐만 아니라 유럽시장에서 큰 반향을 얻고 있는 영국의 대체육 생산 기업 미트리스팜(Meatless Farm) 투자도 추진중이다. 글로벌 주요 시장에서 발효 단백질 외에도 식물성 대체육 분야 포트폴리오도 지속적으로 확대해 나간다는 계획이다.

김무환 SK㈜ 그린투자 센터장은 “지속가능한 미래 먹거리 시장은 향후 무궁무진한 부가가치 확장이 기대되는 유망 분야인 동시에 환경적 가치도 큰 사업”이라며 “핵심 기술을 보유한 투자사들과의 파트너십을 바탕으로 글로벌 사업기회 확대 등 시너지를 높여 나갈 것”이라고 말했다.