[시사오늘·시사ON·시사온=박지훈 기자]

한국도로공사는 20일 16시부터 고속국도 제500호 광주외곽순환선 구간 중 남광산나들목에서 남장성분기점까지 9.7km 구간을 개통한다고 밝혔다.

이번에 개통되는 구간은 광주～장성～담양～화순～나주를 연결하는 광주외곽 제3순환도로 중 광주～장성 구간으로 지난 2015년 착공해 8년간 3739억 원의 사업비를 투입했다. 광주전남 혁신도시와 연결되는 국지도 49호선에 접속된 남광산나들목을 시점으로 호남고속도로의 남장성분기점까지 연결된다.

광주외곽순환선이 개통되면 인근 진곡산단, 하남산단과 평동산단으로의 접근이 용이해 물류비 절감효과가 예상되며 광주전남 혁신도시와 전남 중남부권과의 접근성 향상으로 지역 균형 발전은 물론 대도심 교통 혼잡 해소에도 도움이 될 것으로 기대된다.

도로공사는 고속도로순찰대 제5지구대, 장성119센터 등 유관기관과의 합동훈련을 통해 재난대응 역량을 강화하는 등 상호협력 체계를 구축했다.

한국도로공사 관계자는 “광주외곽순환선 개통으로 광주․전남지역의  원활한 교통소통과 지역경제 발전에 기여할 것으로 기대된다”며 “앞으로도 고속도로 이용자의 교통편의와 안전운행을 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.