[시사오늘·시사ON·시사온=윤종희 기자]

16일 새누리당 원내대표 선거에서 친박계 후보인 정우택 의원이 당선됐다. 박근혜 대통령에 대한 탄핵이 가결된 직후 실시한 선거에서 친박 후보가 당선된 건 예상 밖 결과다.

이 번 선거 결과로 새누리당이 분당될 가능성은 더욱 높아졌다. 이미 김무성 전 대표 등 비박계 중진 인사들이 탈당을 시사한 바 있는 터에 친박계 원내지도부 탄생은 불에 기름을 붓는 격이기 때문이다.

현재 야당이 더불어민주당, 국민의당, 정의당 등으로 나뉘어 있는 상황에서 여당 마저 분당 된다면 내년 대선은 극도로 혼란스러운 가운데 치러질 게 분명하다. 특히 국민 뜻과 동떨어진 후보가 당선될 가능성이 크다.

지난 1987년 대선 결과는 야권 분열로 민심과 동떨어진 후보가 당선된 대표적 사례다. 민주화세력의 양대 산맥이었던 김영삼(YS)·김대중(DJ) 후보의 분열로 군사정권의 연장선에 있었던 노태우 후보가 당선 된 것이다.

요즘 정치권에서는 벌써부터 내년 대선이 1987년 대선처럼 진행될 것이라는 얘기가 흘러나오고 있다. 야권이 분열된 상황에서 똘똘 뭉친 친박당 후보가 어부지리로 당선될 것이라는 게 골자다.

이런 민심 왜곡을 방지하기 위해서는 결선투표제가 필요하다. 1차 투표에서 과반수 이상을 득표한 후보가 없을 시 1,2위 후보가 2차 선거에서 다시 붙는 것이다.

결선투표제를 실시하면 그 동안 아무런 명분도 없이 오로지 선거 결과만을 위해 감행해온 '짝짓기'는 없어질 것이다. 반면, 각 정파는 자신들만의 정책 등을 내놓으며 치열하게 경쟁할 것이다. 유권자들도 사표 걱정 없이 자유롭게 투표권을 행사할 수 있다. 이 과정에서 한국 정치 수준은 높아질 것이다.

결선투표제는 헌법 개정이 아니라 공직선거법의 개정만으로 가능하다. 지금 정치권은 시간만 허비할 수 있는 개헌 논의보다 결선투표제 논의를 먼저 해야 한다.