(시사오늘, 시사ON, 시사온=안지예 기자)
한국필립모리스가 오는 20일부터 아이코스(IQOS)의 전용 담배 제품인 히츠(HEETS)의 소비자 가격을 현행 갑당 4300원에서 4500원으로 인상한다.
한국필립모리스는 이 같은 내용을 담은 담배 판매가격 변경 신고서를 기획재정부에 제출했다고 15일 밝혔다. 이번 가격 인상은 궐련형 전자담배에 부과되는 세금 중 개별소비세는 지난달 16일부터 이미 인상됐고, 추가로 담배소비세와 지방교육세 및 국민건강증진부담금 등도 곧 인상될 예정이기 때문이다.
정일우 한국필립모리스 대표이사는 “세금 인상이 서민 부담으로 전가되지 않도록 해달라는 국회와 정부의 강력한 협조요청을 감안, 종합적인 검토를 거친 끝에 가격 인상폭을 최소화 했다”며 “당사는 ‘담배연기 없는 미래’라는 비전을 위해 일반 궐련담배에서 아이코스로 전환하고자 하는 성인 흡연자들의 선택권을 해치지 않는 가격 수준을 고심했다”고 말했다.
이와 함께 한국필립모리스는 국내에서 히츠를 생산하기 위해 현재 경상남도 양산공장을 증축하기로 결정하고 아시아 최초의 히츠 생산기지를 구축한다.
이를 위해 한국필립모리스는 오는 2019년까지 총 4억2000만달러(4600여억원)를 신규 투자하고 700여명을 추가 채용하는 대규모 투자계획을 최종 결정했다. 히츠 국내생산은 내년 2분기부터 시작될 것으로 보인다.
히츠는 그동안 해외에서 전량 수입돼 별도의 수입관세 등 담배세 외의 원가부담이 컸다. 히츠가 국내생산되면 이같은 비용을 줄여 원가경쟁력을 높일 수 있다는 게 한국필립모리스의 판단이다.
한국필립모리스는 이를 위해 추가로 700여명의 직원을 채용할 예정이다. 채용이 이뤄지면 양산공장의 직원수는 1070명, 한국필립모리스의 전체 직원수는 총 1450명에 이르게 된다.
정일우 대표는 “히츠의 국내 생산은 투자 확대를 통한 지역경제 발전뿐만 아니라 현 정부의 핵심 국정과제인 일자리 창출에도 크게 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.
한편, 현재 양산시에 위치한 한국필립모리스 공장은 말보로, 팔리아멘트, 버지니아 S., 라크 등 일반 궐련담배 브랜드를 생산해 국내 판매뿐만 아니라 해외로도 수출하고 있다.
좌우명 : 편견없이 바라보기.