(시사오늘, 시사ON, 시사온= 김기범 기자) 

냉전 이후 미소대결의 종식은 우선적으로 군사 부문의 변화를 초래했다. 

두 초강대국의 군비는 축소됐지만, 대신 거대 전쟁에 대한 우려는 국지전과 대테러전에 대한 강박으로 변했다. 강대국들의 발 빠른 대체와 보완이 필요했다.

기존 전쟁 양상이 바뀌면서 행위자들의 형태와 방식 또한 나날이 변모했다. 드론과 같은 무인항공기가 득세했지만 PMC(Private Military Company)라 불리는 민간군사기업 역시 확장됐다.

인류 역사와 함께한 ‘용병’ 개념이 자본과 맞물려 발전된 PMC는 어느새 현대전의 주요 행위자로 부상했다. PMC는 위험지역 요인 경호를 비롯한 첩보 및 전투 활동, 군사훈련 등 거의 모든 전쟁 관련 분야에서 활동 중이다.

주로 분쟁 지역에서 국가나 기업의 이권을 위해 활동하는 PMC 요원들은 당연히 전직 베테랑 군인으로 구성된다. 이들은 철저히 돈의 힘에 의해 움직인다. 수백 개 업체가 활약하는 PMC 산업은 전 세계에 수천억 달러 규모의 시장이 형성돼 있다. 심지어 우리나라에도 몇몇 회사가 존재한다.  

한국 관객들에게 PMC를 소개한 할리우드 영화는 적지 않았다. 아카데미 작품상을 수상한 ＜허트 로커＞를 비롯해 ＜A특공대＞, ＜익스펜더블＞ 등은 PMC의 일상과 단면을 보여준 대표적 작품들이다. 

이들 영화는 전쟁의 참상뿐만 아니라, 전현직 군인들의 애환을 화려한 액션으로 포장해야 하는 과제가 있다. 이는 자칫 그저 그런 오락물로 전락할 수 있는 위험 요소가 된다. PMC를 제대로 다룬 영화가 국내에선 좀처럼 나오지 않았던 원인이기도 하다.

영화 ＜PMC: 더 벙커＞를 통한 김병우 감독의 시도는 그런 의미에서 여러모로 신선하게 다가온다.

일단 ＜PMC＞는 비슷한 소재를 다룬 기존 한국영화의 수준을 뛰어넘었다. ＜쉬리＞에서 비롯된 한국형 액션 블록버스터는 지난 20년 간 많은 진일보를 이뤘지만, 현란한 첩보 활극의 경계를 벗어나지 못했다.

그러나 ＜PMC＞는 그동안 할리우드 영화에서나 접했던 소재를 통해 국내 유사 장르의 외연을 넓혔다.

＜PMC＞를 추동하는 근원은 단순 총격씬이 아니다. 감독이 만든 탄탄한 시나리오의 힘이다.

김 감독은 영화 제목만 보고 달려들었을 관객들의 뒤통수를 가격한다. 무엇보다 무소불위의 총질로 호쾌한 액션을 주도해야 할 주인공의 기존 관념을 깨버린다. 보는 이들은 여기에 마냥 불만을 갖기 보단 밀리터리 스릴러의 새로운 등장을 깨닫는 게 현명하다.

지하 벙커라는 폐쇄된 공간에서 극한 상황에 빠진 주인공의 모습은 일촉즉발의 또 다른 긴장감을 자아낸다. 여기에 영화가 내세우는 국제정치적 역학 관계와 음모는 촘촘하진 못해도 액션물로서 ＜PMC＞의 한계를 상쇄시킨다.

엄밀히 말해 ＜PMC＞는 김 감독의 오늘을 있게 한 ＜더 테러 라이브＞의 연장선상에 있다.

5년 전 ＜더 테러 라이브＞의 방송국은 벙커로 변환됐고, 앵커와 기자들은 PMC 요원으로 대체됐다. ＜더 테러 라이브＞가 그랬듯 ＜PMC＞의 스토리가 주로 전개되는 곳은 외부가 아닌 닫힌 공간이다. 주인공은 철저히 한정된 공간에서 자신의 한계를 절감해야 한다.

결국 공간과의 싸움이다. 김 감독은 ＜PMC＞에서도 내부 공간과 외부 세계와의 연결 통로를 열어둔다. 바로 전작과 같은 카메라와 모니터다.

다만, ＜PMC＞에선 FPS(1인칭 슈팅 게임)처럼 플레이어 자신의 시선이 강화됐다. 전작에 비해 시각적 효과가 당연히 진화됐다.

주인공이 부단히 소통하는 상대도 여전히 존재한다. ＜더 테러 라이브＞가 단절과 대립의 측면이 강했다면 ＜PMC＞에선 교감과 의존의 대상이 된다.(이를 표현하기 위해 ＜더 테러 라이브＞ 말미의 한 장면이 재현된다.) 

김기범 기자 sisaon@sisaon.co.kr이 기자의 다른기사 보기

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