[시사오늘·시사ON·시사온=윤종희 기자]
상유십이 순신불사(尙有十二 舜臣不死/아직 12척의 배가 남아 있고, 이순신이 죽지 않았다)를 종종 언급해온 이회창 자유선진당 전 대표가 한나라당 박근혜 전 대표에게 메시지를 건넸다.
지난 5월 스스로 당 대표직에서 물러나 백의종군하고 있는 이회창 전 대표는 26일 KBS 라디오 <안녕하십니까 홍지명입니다>에 출연, '박근혜 대세론'에 대해 "경쟁 상대방이 나타난 후에 과연 대세론을 따져야지, 그렇지 않은 상황에서 유력한 후보자의 지지도를 가지고 대세론을 따지는 건 좀 이르다"고 충고했다.
이 전 대표는 특히 자신의 과거 '대세론'과 관련해 "상대방이 나선 후의 관계에서 저는 1997년이나 2002년에 굉장히 악전고투했다"며 "상대쪽 지지율이 더 높은 경우도 많았고, 더더구나 2002년에는 야당 후보였는데, 미군 장갑차 사건이라든가 기타 소위 조작된 3대 의혹 사건 때문에 굉장히 힘든 선거를 치렀다"고 밝혔다.
이 전 대표는 전날 중앙일보와의 인터뷰에서도 "상대 후보가 부각되기 전에 대세론이란 없다"며 "가장 유력한 후보가 있을 수 있지만 대세론은 상대방이 부각된 뒤에 나올 수 있다"고 말했다.
이 전 대표가 박 전 대표를 살짝 추켜세우면서도 대세론에 안주해서는 안된다고 직접 충고하고 나선 것은 정치적 대선배인 자신의 존재감을 부각시키는 동시에 박 전 대표와의 연대를 타진한게 아니냐는 분석이다.
'대세론' 선후배 관계인 것은 물론, 세종시에 대해 똑같은 입장을 보여온 두 사람이 손을 잡는 시나리오는 오래전 부터 정치권에서 얘기된 바 있다.
이와 관련, 이 전 대표는 "내년 총선은 우리 당의 깃발로 치른다"면서도 "총선이 끝난 뒤 대선 정국으로 들어가게 되면 변화가 있을 수 있다"고 이 인터뷰에서 말했다.
그는 "총선에서 자신의 지역구를 포기하거나 비례대표로 나서는 것은 전혀 생각하지 않고 있다"고도 말해 자신의 지역구 출마 의지를 밝혔다. 최근 박 전 대표도 이와 똑 같은 맥락의 발언을 했었다.
여러 면에서 두 사람이 통하는 모습이다.
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