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| 은유적 공간에서 자유롭게 상상하라 |
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전동화 작가의 23번째 개인전 Metaphoical Space
오는 3월 2일까지 안양 롯데갤러리서 작품전 열려 |
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나민환(롯데갤러리 큐레이터) 
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(시사오늘=나민환(롯데갤러리 큐레이터)) 오는 3월 2일까지 안양 롯데백화점 갤러리에서 선보이는 전시 ‘Metaphoical Space'는 작가 전동화의 23번째 개인전이다. 이번 전시는 그의 드로잉을 위주로 하지만, 몇 가지 오브제와 설치미술도 함께 볼 수 있다.
드로잉을 주된 주제로 해서 전시를 여는 것은 여간해선 시도하기 힘들다. 물론 드로잉 자체의 예술성에 대해선 의심의 여지가 별로 없다. 실제로 홍훈표 큐레이터는 작가의 드로잉 세계에 대해 “재미있게도 그런 작품들은 아주 인상적인 충격을 던져준다.
그 자체로 깊은 울림을 우리에게 던져주고 있는 바, 우리의 무의식이 작가의 표현력에 동화해 서로 호흡하는 것인지도 모른다”며 “관객마다의 자유로움으로 바라보면 또다른 새로움이 있을 것”이라고 말한 바 있다.
그럼에도 상당수 일반 관객들은 알록달록한 그림들을 더 좋아하는 것이 현실이다. 그러나 작가는 롯데갤러리 측의 강력한 권유로 이번 전시를 시도했다고 한다. 실제로 롯데갤러리 측은 “한 관객이 전동화 작가의 드로잉을 보고 눈물을 흘렸다”면서 “그토록 깊이 가슴을 울릴 수 있는 작품을 더욱 널리 알리기 위해 이번 전시를 기획했다”고 말했다.
세계를 무대로 예술을 펼친다
게다가 웬만한 유명세가 아니고선 10번 이상 개인전을 하기가 쉽지가 않은데 벌써 23번째 개인전이라고 하면 놀라는 사람들이 많다. 그만큼 많은 활동을 했다는 말이다. 실제로 그의 작품들은 미국, 멕시코, 프랑스, 브라질, 스페인 등 전세계 곳곳에 퍼져서 전시되고 있다.
지구촌 위에서 작가 전동화의 발길이 닿은 곳을 세려면 한참 걸릴 것이다. 전문 여행가도 아니건만, 그는 전 세계를 떠돌며 아이디어를 얻고, 작품을 구상한다. 그런 보편적 감각으로 그려진 작품들이기에 만국인들의 호감을 얻을 수 있을 것이다, 작가는 이렇게 말한다.
“나라마다 다른 언어는 내 작업을 함에 있어 장해가 되지 않았다. 표현의 도구로서 숫자와 기호, 문양 등을 자유롭게 활용하며 세계에 펼쳐 보이고 싶었다. 이는 예술은 국적을 떠나 만국의 공감대를 얻을 수 있어야 한다는 내 지론이다. 작품들은 내 무의식 속에서 얻어진 것이며 나는 붓칠을 하던 중 문득 이것이라는 생각이 들어 작품을 완성한다.”
직관적 상상력의 자유로운 표현
우리에겐 ‘플라이(1988)’로 익숙한 데이빗 크로넨버그 감독의 초기 표현방식은 무척 직관적이면서도 이채롭다. 자신이 하고 싶은 이야기를 설교조가 아닌, 직관적 은유를 통해 보여주는 것이 그의 방식이다.
이를테면 ‘비디오드롬(1983)’에서 감독은 미디어에 귀속돼 살아가는 인간을 이렇게 표현했다. 주인공의 배에다가 비디오 테이프를 꽂아버린다. 내장이 튀어나오고 선혈이 낭자한데, 주인공은 배 속에서 재생되는 비디오 내용을 따라한다. 비교적 후기작인 ‘엑시스텐즈(1999)’에선 대중의 게임중독을 비꼬고 있다. 독특하게도 게임기는 인간의 귀를 닮았다. 그 외에도 예는 많다.
작가 전동화의 표현방식도 이에 준한다. 부부싸움을 한 이후엔 의기소침한 자기 모습을 드로잉하고, 두상을 만들고 재미없다는 생각이 들어 뿔을 달아 도깨리로 변신시켜 버린다. 한 개의 소품으로는 재미가 없는 것 같아서 수백개를 바닥에 깔아서 카페트를 만들어버리고, 축제 이후 섬에 쌓인 쓰레기들을 모아 괴물뱀으로 표현해내고, 버려진 폐냉장고에는 쓰레기들을 담아놓는 식이다.
홍훈표 큐레이터는 그런 표현방식에 대해 “그의 머리에서 떠오르는 기발한 창의력은 망치에 비유할 수 있다. 칼로 예리하게 후비기보다는 마치 망치로 때린 듯 둔탁한 문화 충격은 관객의 정신에 깊은 울림을 남길 것”이라고 평했다.
다만 그렇게 수없이 떠오르는 아이디어들을 잡아내기 위해서 그가 선택한 표현의 도구는 하나로 그치지 않는다. 그는 유화, 드로잉, 오브제, 설치미술 등 다양한 분야에 손을 뻗치고 있다.
한 가지 표현수단으로 그런 직관적이면서도 창조적인 아이디어들을 다 잡아내기가 힘들 법 하다. 그런 점에서 ‘그의 예술세계는 어떠한 것’이라고 딱 부러지게 말하기는 쉽지 않은 것이 사실이다. 환경, 가족, 친구, 생존 등 다양한 주제에 대해 자신의 목소리를 내고 있기 때문이다.
그럼에도 불구하고 최소한 평면예술에 대해 말할 수 있는 것이 있다. 이번 전시에 주되게 전시되는 드로잉에서 보이는 수많은 스크래치들이 그것이다. 이는 공개되지 않은 다른 유화들에서도 볼 수 있다.
수의 의미에 대한 지속적 탐구
그 스크래치들은 무엇일까? 이 질문에 대해 작가는 이렇게 말한다. “숫자의 의미를 탐구했다. 인류의 모든 약속들 중 가장 심오한 가치를 갖는 숫자라는 기표를 통해 작가는 한국어, 영어, 중국어 등 지역에 한정된 코드를 벗어나 만인이 공유하는 가치를 다루는 것이다.
그러나 그 약속의 근원성 때문일까. 숫자는 언제부턴가 우리 삶을 지배하기 시작했다. 전화번호, 주소, 주민등록번호 등. 거기서 더 나아가 0과 1로 대변되는 디지털 시대의 도래. 우리 삶을 완전히 둘러싸고 있는 숫자들의 잔치는 과연 인간성의 온전한 표현인가?”
작가의 문제의식은 여기에서 시작됐다. 그래서 작가는 숫자들을 작품 위에 올려놓았다. 그렇지만 우리가 작가의 작품에서 숫자를 찾아내는 것은 그리 쉽지 않다. 어쩌면 우주 혹은 자택일 수도 있는 캔버스 위의 공간에 일그러진 수많은 기호들은 왜곡되어 우리에게 보여지며 이는 우리 삶의 왜곡을 그대로 드러내는 것인지도 모른다.
이 역시 작가의 의도다. 모든 메시지는 각자의 사고라는 틀을 거쳐 번역되기 때문에 작가의 일상은 관객들에겐 추상적으로 다가온다는 말이다. 꼭 숫자로 바라볼 필요는 없다. 각자의 정신에 어울리는 상상을 하면 된다.
메타포와 심볼로 가득찬 그의 캔버스 위 공간, 그토록 추상적인 작품들이 우리 마음을 자극하는 이유도 그럴 것이다. 아마도 그의 작품을 바라보며 관객들은 다양한 상상을 할 것이다. 그림을 바라보며 ‘직장에서 나를 괴롭히는 상사가 생각난다’, ‘돌아가신 부모님이 자꾸 떠오른다’서부터 ‘내가 몰래 숨겨왔던 질투심을 표현한 것 같다’, ‘행복했던 어린 시절을 회상하게 됐다’ 등의 다양한 반응들이 솟아날 것이다.
그가 추구하는 보편성은 이렇게 자유로운 상상력 위에서 만들어졌다. “나는 강제받지 않으며, 강요하지도 않는다. 이런 자유로움을 관객들도 마음껏 느끼길 바란다”는 작가의 말은 괜한 것이 아니다.
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| 기사입력: 2010/02/22 [15:15] 최종편집: ⓒ 시사오늘 |
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