‘여왕폐하 만세!’ 종합 228.56점으로 여자 피겨 싱글 역대 최고점을 기록하며 진정한 ‘피겨퀸’이 된 김연아 선수를 바라보는 눈빛은 국내 및 국외에서도 뜨거웠다.
‘뉴욕타임즈’, ‘AP통신’, ‘월스트리트저널’ 등 유명 외신들은 김연아 선수의 환상적인 연기에 ‘범접할 수 없는 수준(untouchable)’, ‘흠잡을데 없는 점프(flawless jump)’등 최고의 수식어들을 붙여가며 환호했다.
AP통신은 “김연아가 큰 리드를 잡았다”며 “최대 라이벌 아사다의 73.78점에 4.72점이나 앞섰다”는 점을 강조했다. 이어 “김연아가 1988년 카타리나 비트 이후 가장 강력한 우승 후보로서 라이벌들을 케이오(KO)시켰다”며 “월드챔피언이 월드베스트점수를 냈다”고 높이 평가했다.
뉴욕타임즈 역시 “전율을 느끼게 하는 경기”라며 “범접할 수 없는 수준(untouchable)”이라고 극찬했다. 또한 뉴욕타임스는 “김연아는 앞으로 3~4년만 더 선수 생활을 한다면 세계 피겨 역사상 가장 위대한 스타가 될 것”이라는 피겨 전문가 테드 바튼(캐나다)의 말을 전했다.
경제전문지인 월스트리트저널 역시 김연아 선수에 대한 감탄을 아끼지 않았다. 월스트리트 저널은 26일 인터넷판을 통해 “김연아는 흠잡을 데 없는 점프(flawless jump)를 연이어 뛰었다”고 보도했다.
특히 뉴스위크는 “한국의 여왕이 우리 모두의 여왕이 됐다”고 표현하며 “김연아의 세계 신기록은 누구도 깨기 어려울 것”이라고 찬사를 아끼지 않았다.
이 외에도 로스앤젤레스 타임즈는 “김연아의 ‘전지전능한 피겨스케이팅 통치’가 시작됐다”고 보도했으며 시카고트리뷴은 ‘여왕 연아 왕관을 쓰다’라는 타이틀의 기사에 김연아 선수의 연기가 흠잡을데 없이 완벽했다고 보도 했다.
힐러리 클린턴 미 국무장관역시 김연아 선수에 대한 감탄을 내비쳤다. 힐러리 미 국무장관은 2월 27일 워싱턴에서 열린 한미 장관급 전략대화에서 유명환 외교부 장관을 맞으며 “대단한 금메달 연기를 보여준 다음 날 한국에서 오신 장관님을 환영하게 되어 매우 기쁘다”고 말하며 “젊은 여성이 보여준 너무나 멋진 연기에 온 나라가 축하하는 걸 알고 있습니다”, “정말 훌륭했어요”라며 말을 이었다.
▲ 피겨여왕 김연아가 26일(한국시간) 피겨스케이팅 프리스케이팅 경기에서 열연을 펼치고 있다.
하지만 일본은 라이벌로 불렸던 아사다마오 선수 때문인지 끝까지 금메달에 대한 아쉬움을 내비쳤다. 일본의 공영방송 NHK의 해설자는 “기대했던 아사다의 역전은 없었다며”아쉬워 했고 요미우리신문은 아사다마오 선수의 금메달을 기대하며 호외까지 발행하는 등 열성을 보였지만 실제 제목은 ‘아사다 은’이었다.
산케이스포츠역시 27일자 인터넷 판에서 '외신, 연아 라이벌은 마오 뿐'이라는 타이틀로 '뉴욕타임즈'와 밴쿠버 유력 지역지인 '밴쿠버 선' 등의 보도를 인용하면서 여전히 김연아의 라이벌은 아사다 뿐이라고 전하며 아쉬워했다.
한 편, 시끄러운 국회역시 김연아 선수를 통해 잠깐이나마 평화로운 모습을 연출하기도 했다. 같은 날 열린 국회 본회의에서 김형오 국회의장이 “김연아 선수를 비롯한 국가대표 선수들에게 힘찬 박수를 보내 국회도 함께 하는 모습이 되자”고 제안하자 일제히 박수를 치며 김연아 선수의 금메달 획득을 축하하기도 했다.
또한 박근혜 한나라당 전 대표는 김연아 선수를 ‘자랑스럽다’며 축하했다. 이정현 의원에 따르면 박 전 대표는 "참으로 기쁘고 자랑스럽다"며 "훌륭한 성적으로 국위를 선양해 국민에게 큰 기쁨을 선사하는 대단한 일을 해냈다"고 밝혔다.
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