[시사오늘·시사ON·시사온=조서영 기자]

결과적으로 이들은 실패했다. ‘두 자리 수 의석’을 꿈꿨던 정의당은 6석을, ‘20석’을 목표했던 국민의당은 3석에 그쳤다. 그럼에도 불구하고, 제3지대를 꿈꾸는 소수정당은 그 다음을 고민해야만 했다. 선거는 끝났지만, 정치는 계속되기 때문이다.

선거 총평, 절반의 미안함과 절반의 희망

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선거가 끝난 직후, 이들이 당에 내보인 감정은 미안함이었다.

지난달 16~17일, 정의당과 국민의당이 각각 선거대책위원회 해단식을 가졌다. 그 자리에서 정의당 심상정 당대표가 “더 많은 후보들을 당선시키지 못해 정말 미안하다”며 훔친 눈물과 국민의당 안철수 대표가 “제가 참 많이 부족했다”며 내쉰 한숨은 일맥상통했다.

한편 이들은 희망을 내비치기도 했다. 심 대표는 “국민 열 분 중 한 분이 정의당을 선택했다”며 “지난 대선보다 많은 267만 명의 시민들이 정의당을 지지해주신 것”이라 설명했다. 같은 당 김종민 공동선대위원장 역시 “최종 정의당 정당지지율은 9.7%로, 지난 총선 7.2%보다 또 한 번 성장했다”며 “제3정당 지위를 명확히 한 유의미한 득표”라고 평가했다.

안 대표는 “투표하신 분의 6.8%, 거의 200만 명에 달하는 분들이 우리를 지지했다”며 “많은 분들이 힘든 상황에서도 함께 해주셨다”고 감사함을 표했다.

선거 이후, 안철수 “야권, 합동 총선평가회 하자”

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선거 패배 이후, 국민의당이 택한 대처는 혁신준비위원회 출범이었다. 미래통합당 황교안 전 대표가 사퇴를 통해 총선 결과를 책임진 것과는 달리, 안 대표는 전면에 나서 당 수습에 나선 것이다.

선거 후 10일 만에 출범한 혁신준비위원회는 4일 제1차 회의를 가졌다. 비공개로 열린 회의에서 국민의당은 4‧15총선 평가 및 2년 뒤 당의 미래에 대해 논의했다. 이 자리에서 안 대표는 “선거 참패 후에도 야권에서 자성과 혁신의 목소리는 제대로 들리지 않는다”며 “국민의당부터라도 혁신준비위 출범을 통해 당 혁신뿐만 아니라 야권 전체의 혁신도 함께 고민해야 한다”고 위원회 출범 배경을 밝혔다.

계속해서 안 대표는 야권의 혁신을 강조하며, “야권의 합동 총선평가회를 제안한다”고 말했다. 그는 “지금과 같은 환경에서 진보 대 보수의 1대1 대결은 보수가 백전백패 한다”며 “혁신경쟁을 통해 야권 전체가 근본적으로 바뀌어야 한다”고 설명했다.

한편 정의당은 오는 17일 전국위원회에서 총선 결과 분석을 공유하고, 의원총회를 통해 원내대표를 선출하는 등 선거 이후를 모색할 예정이다.