(시사오늘, 시사ON, 시사온=박근홍·오지혜 기자)
박근혜 대통령과 여야 정치권이 20대 총선을 3개월여 앞두고 대북관계 시험대에 올랐다.
북한은 6일 낮 12시 30분 특별 중대보도를 통해 "오늘(6일) 오전 10시 첫 수소탄 실험을 완전히 성공했다"며 "수소탄까지 보유한 국가 반열에 당당히 올라 민족의 기개를 떨치게 됐다"고 밝혔다.
정치권은 정부, 여야 할 것 없이 한 목소리로 북한의 핵실험을 규탄하고 있다.
박 대통령은 이날 "강력한 국제적 대북체제 조치로 단호하게 대처하겠다"면서 "정치권도 모든 정쟁을 멈추고 국민 안위에 힘을 모아야 한다"고 주문했다.
새누리당은 "국회 차원에서 규탄 결의문을 추진할 것"이라고 밝혔고, 더불어민주당 역시 "북핵문제 해결에는 여야와 정부, 국회가 따로 없다"면서 정부에 적극 협력할 것이라고 밝혔다.
그러나 선거전마다 북핵 등 안보이슈가 투표 동향에 지대한 영향을 끼쳤던 것을 고려해볼 때, 이번 사안도 오는 4월 총선에서 여야의 대북 대처능력을 가늠할 지표가 될 수 있다는 분석이 제기된다.
북한의 수소탄 실험이 정치공학적으로 봐야 할 사안이 결코 아님에도 총선을 불과 3개월여 앞둔 시점에서 이목이 쏠리는 이유다.
안보 이슈는 기본적으로 보수 정당인 새누리당이 주도권을 잡고 있다고 보는 게 중론이다.
그러나 최근에는 더불어민주당을 비롯한 야권 역시 '든든한 안보정당', '튼튼한 안보정책' 등을 슬로건으로 내세워 역대 보수 정권의 안보 무능을 질타하면서, 자신들이야말로 평화로운 한반도를 만들 수 있다고 강조하고 있다.
실제로 문재인 더민주당 대표는 이날 국회에서 긴급 최고위원회를 소집한 자리에서 당 차원의 협력을 약속하면서도 "정부가 북한 핵 실험 징후를 미리 파악하지 못하고 사전적 경고를 보내지도 못했다"며 정부의 안보 무능을 꼬집었다.
백성기 선진통일 21 상임대표는 6일 <시사오늘>과 한 통화에서 "이번 사안으로 여야가 각기 유불리가 있겠지만 정치적으로 이용해서는 결코 안 된다"면서 "안보는 초당적인 이슈"라고 강조했다.
백 대표는 그러면서 "북한의 핵실험은 군사적 접근이 아니라 외교적 접근으로 풀어야 한다"면서 "우리나라를 중심으로 국제사회가 북한에 개혁과 개방의 메시지를 전달해야 한다고 생각한다"며 국제적 공조 차원의 해법을 주문했다.
박휘락 국민대 정치대학원장는 이날 기자와의 통화에서 "안보 문제는 안보로만 읽어야지 정치적으로 해석하면 안 된다"면서도 "박근혜 정부의 대북정책은 못한 것도 없지만, 딱히 성과랄 것도 없다"고 말했다.
박 교수는 "'흡수통일'이라는 말로 북한을 자극하는 것이 문제"라면서 "말로만 통일을 외칠 게 아니라 노력과 실천이 먼저라는 걸 알아야 한다"고 강조했다.
좌우명 : 本立道生