(시사오늘, 시사ON, 시사온=장대한 기자)
금호타이어는 오는 7일부터 사흘간 중국 산동(山東)성 웨이하이(威海)시에서 총상금 5억원 규모의 '2017 KLPGA 금호타이어 여자오픈'을 개최한다고 5일 밝혔다.
KLPGA 2017 시즌 열다섯 번째로 열리는 이번 대회에는 한국과 중국을 대표하는 선수 123명이 '웨이하이포인트 호텔&골프리조트'에서 명승부를 펼칠 예정이다.
금호타이어는 스포츠를 통한 한중 우호증진을 목적으로 지난 2013년부터 '금호타이어 여자오픈'을 주최해 왔으며 대회는 KLPGA와 CLPGA(중국여자프로골프협회)가 공동으로 주관한다.
한국과 중국의 탑60 선수들이 참가하는 이 대회는 한중 여자 프로골프 교류의 장으로서의 역할을 톡톡히 하고 있다. 역대 우승자는 모두 한국 선수들로 1회 대회에서는 김다나 선수가 생애 첫 우승을 거뒀으며 2, 3회 대회에서는 김효주 선수가 우승컵을 차지했다. 지난해 대회에서는 이민영 선수가 펑샨샨(중국)의 추격을 제치고 복귀 후 첫 우승을 차지했다.
특히 올해 우승후보로 꼽히는 장하나와 펑샨샨은 모두 금호타이어가 후원하는 선수들이다. 올해로 5년째 후원 중인 장하나 선수는 2015년 LPGA 데뷔 첫 승을 포함해 올해 초 호주여자오픈 우승까지 약 2년이 넘는 기간 동안 통산 4승을 거두며 세계 정상급 골퍼로 올라섰다. 펑샨샨 선수도 지난 5월 LPGA 볼빅 챔피언십에서 우승을 차지하는 등 통산 7승을 달성했다.
주경태 금호타이어 G.마케팅담당 상무는 "올해로 5회째를 맞는 금호타이어 여자오픈은 그동안 한중 프로골프의 발전과 금호타이어의 역동적인 브랜드 이미지 제고에 기여해왔다"며 "특히 올해는 한중 수교 25주년을 맞아 대회를 개최하는 의미가 깊으며 이 대회가 앞으로도 한중 스포츠교류에 도움이 되길 바란다"고 전했다.
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