(시사오늘, 시사ON, 시사온=홍세미 기자)
전국 정수장의 수돗물 안전관리를 위해 전문인력인 정수시설 운영관리사를 배치하고 있으나 인력이 부족해 먹는 물 수질관리가 제대로 이뤄지지 않는 것으로 나타났다.
14일 국회 환경노동위원회 소속 새정치민주연합 이석현 의원이 환경부로부터 제출받은 자료에 따르면 전국 475곳 정수장의 정수시설 운영관리사는 기준인원 1,373명의 68.5%에 해당하는 951명만 배치됐다.
시·도별로 배치현황은 서울 130.4%, 부산 106.7% 등 100%가 넘었지만 8개 시·도의 정수장은 기준인원의 절반에도 미치지 못하고 있는 것으로 밝혀졌다. 지역별로 강원도가 27.0%로 가장 낮았으며, 제주도 30.2%, 충남 30.4%, 전남 31.1%, 경북 38.4%, 충북 41.7%, 광주 42.3%, 전북 44.1% 등의 순이었다.
이와 관련, 이석현 의원은 "전국 정수장의 57.9%가 20년 이상 된 노후시설로 전문인력의 관리가 필요한데, 이마저도 인력부족으로 그 피해는 지역 주민에게 돌아가고 있다"라며 "질 좋고 안전한 물을 안정적으로 공급하기 위해서는 정수시설 운영관리사의 배치 기준을 준수해야 한다"고 주장했다.
이 의원은 또 "환경청은 매년 실시하는 '수도사업자 평가'를 통해 이런 상황을 알면서도, 정수장의 관리주체가 지방자치단체라는 이유로 별다른 조치를 취하지 않고 있다"면서 "정수시설 운영관리사 부족은 재정여건이 열악한 지자체일수록 심각한 만큼, 국비지원 등 근본적인 대책을 마련해야 한다"고 당부했다.
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