농단(壟斷)은 옛날 어떤 욕심 많은 인물이 이익을 독점하기 위해서 높은 곳에 올라가 시장(市場)을 살펴보고 시리(市利)를 독점하였다는 고사에서 유래됐다.연산군 시절, 국정 농단의 주역은 임사홍이었다. 임사홍은 연산군의 모후 폐비 윤씨 사사에 대한 정치보복인 ‘갑자사화’의 기획자다.

대한민국 임시정부는 3·1 독립운동의 민족적 열망에 의해 탄생했다. 독립운동 지도자들은 효율적인 독립운동을 이끌 통일된 조직체의 필요성을 깨달았다. 먼저 이미 국내외 각지에서 활동 중인 여러 임시정부를 통합해야 했다. 연해주의 국민의회와 국내의 한성정부, 그리고 상하이에 임시 정부 등이 대표적인

중국 역사상 북방 민족의 침략에 가장 시달렸던 왕조는 송나라였다. 송은 10세기 초 당 제국이 멸망한 이후 5대 10국의 혼란을 수습하고 건국한 한족의 나라였다.송의 건국자는 조광윤이다. 조광윤은 절도사 출신이었다. 절도사는 지방의 군권을 가진 실력자로 5대 10국의 혼란기, 패권 경쟁의 중심에 선 군벌이다.조

인조는 자신의 며느리인 소현세자빈 강씨를 죽인 비정한 군주였다.소현세자 일가는 병자호란 참화의 최대 희생자로 청에 포로로 잡혀가는 치욕을 당했다. 하지만 소현세자는 청의 미래를 감지해 청의 지도자들과의 활발한 교류를 통해 새나라 조선을 꿈꿨다.아버지 인조의 생각은 달랐다. 조선 역사상 최초로 적국의 수장 앞에서

16~17세기 조선의 운명은 임진-병자로 이어지는 잇따른 외침으로 풍전등화와 같은 대위기를 맞이했다.조선의 비극은 내부 분열로부터 시작된 것이다. 조선은 정변의 나라라고 해도 과언이 아닐 정도로 잦은 정변으로 인한 피의 역사로 얼룩졌다.조선은 건국 초부터 태종 이방원의 제1~2차 왕자의 난, 세조의 계유정란,

조선 중기 훈구와 사림의 대결은 사림의 승리로 끝났다. 조선을 개국한 혁명파 사대부의 후예인 훈구의 몰락은 지나친 권력 독점욕으로 인한 부정부패와 엘리트 위주의 중앙 정치에 치중한 탓이 크다고 볼 수 있다.반면 조선 개국을 거부한 온건파 사대부의 후예인 사림은 향촌에 은거하며 자신들의 시대를 묵묵히 기다렸다.

조선은 태조와 성종을 거치며 새 나라의 기틀을 마련하며 동북아의 新강자로서의 위용을 떨칠 수 있었다.하지만 조선의 국운은 연산군 때부터 기울어지기 시작했다. 조선을 건국하고 국가의 기틀을 마련한 혁명파 사대부와 훈구세력의 높은 의기(意氣)은 기득권층의 부정부패로 변질됐고, 왕권 유지에만 몰두한 군주들의 치졸한

내시(內侍)는 고려와 조선 시대 궁궐의 업무를 보던 관원이다. 흔히들 사극에선 왕의 최측근으로 권력투쟁에서 빠질 수 없는 숨은 권력자로 묘사되곤 한다.이들은 최고 권력자를 바로 옆에서 수행하면서 일상의 대부분을 함께 지내는 특성상 권력층의 비밀을 누구보다도 일찍 알 수 있고, 깊이 파악할 수 있는 위치에 있었다

선위(禪位)는 왕이 살아서 다른 사람에게 왕위를 물려주는 국가의 중대사다. 조선 왕조 최초의 선위는 동생 이방원에 의해 억지로 왕이 된 정종이 원래 주인인 태종에게 왕위를 넘겨준 것이다.반대로 태종은 자신의 아들 세종의 왕권을 강화하기 위해 선위를 선택했고, 선왕(先王)으로서 무소불위의 권력을 행사하며 왕위 계

정조는 미완의 개혁가다. 당시 조선은 임진왜란과 병자호란을 겪으며 대혼란의 시대를 맞이했다. 국난을 정쟁의 무대로 삼은 조선의 위정자들은 자신들의 잇속을 채우는데 몰두했다. 동인과 서인은 임진왜란을 예측할 수 있는 천재일우의 기회를 정쟁으로 놓쳐 온 국토를 피로 물들게 했다. 또 서인은 인조반정으로 광해군을

19세기 조선의 지배층 양반층은 大위기에 봉착했다. 1860년대 제국주의로 무장한 서구 열강은 조선에게 통상을 요구했고, 평등사상을 내세운 천주교가 하층민과 부녀자들을 대상으로 점차 세력을 확대하고 있었다.위기의식을 느낀 양반들은 성리학적 사회 질서 수호에 나서기 시작했다. 이른바 ‘위정척사 운동&r

16세기 조선의 역(役)은 백성에겐 재앙 그 자체였다. 먼저 군역(軍役)이다. 조선은 개국 초 16세부터 60세까지 남성을 대상으로 현역 근무를 복무토록 했다. 다음은 요역(徭役)이다. 이는 가호를 기준으로 장정을 뽑아서 토목공사 등에 동원하는 제도다.하지만 조선의 백성들은 군역과 요역을

조선의 건국 주체인 혁명파 신진사대부는 위화도 회군으로 정권을 장악하자 곧바로 자신들의 경제적 기반을 마련했다. 이른바 고려 말에 전격 시행된 과전법이다. 이는 관직을 18등급으로 나눠 전·현직 관리에게 토지 수조권을 지급하는 제도다.하지만 시간이 흐르자 토지 부족이라는 근본적인 문제점이 도출됐다

병자호란을 자초한 인조 시대에도 직언을 서슴지 않은 신하가 있었다. 병조 참의 유백증(兪伯曾)은 “인조가 언로를 막고 시상에 공정치 못하다”는 내용의 상소문을 올렸다. 인조 6년 6월 14일 기사에 따르면 유백증은 “예로부터 나라가 망하는 것은 항상 임금이

간도는 역사적으로 우리 민족의 영토였다. 한민족 최초의 국가인 고조선과 부여, 고구려, 발해 등 북방을 기반으로 한 왕조들은 간도를 지배했다. 물론 금과 청을 세운 여진족도 만주를 주 활동 무대로 삼아 우리 민족과 경쟁을 벌이곤 했다.특히 17세기 중원 대륙의 패권을 잡은 청은 간도를 자신들의 발상지로 신성시해

권력은 절대 공유할 수 없다는 것이 정치권의 진리다. 조선 중기 훈구파의 철저한 정치적 탄압인 ‘사화’를 겪으면서도 향촌을 근거지로 삼아 근근이 명맥을 이어가며 정치적 부활에 성공한 사림도 마찬가지였다.사림은 집권 후 척신 정치의 잔재 청산을 놓고 대립하다가 정치적 요직인 이조 전랑을 놓고

정희왕후는 계유정란의 숨은 공신이다. 세조가 한명회와 함께 김종서-황보인 등을 제거하기 위한 거사에 나서기 직전 갑옷을 입혀줘 용기를 북돋아줬다. 정희왕후는 정치에 직접 나서기도 했다. 세조의 뒤를 이은 예종이 즉위 14개월 만에 승하하자 요절한 큰아들 의경세자의 둘째 아들 자산군을 후대 왕으로 삼았다. 물론

시모노세키 조약은 일제가 청이 가진 조선의 종주국 지위를 박탈한 사건이다. 일제는 청일 전쟁에서 승리를 거두자 청의 최고 실력자 이홍장을 조선과 일본의 관문인 시모노세키로 불러들여 굴욕적인 강화 조약을 강요했다.일제는 조약의 제1조에 “청은 조선이 완결 무결한 자주독립국임을 확인하며 무릇 조선의 독립 자주 체제를 훼손하는 일체

역사적으로 왕조를 개창한 세력은 지식인과 군부가 결합하는 경우가 대부분이다. 삼국통일의 위업을 세운 태종무열왕도 처남인 김유신 장군이 이끄는 군부의 지지를 통해 후대 문무왕과 신문왕의 치세를 만들 수 있었다. 고려 초기의 지배층은 신라계의 6두품과 호족의 연합체인 문벌귀족이었다. 6두품은 지식인 그룹, 호족은

조선 망국의 주인공 고종은 준비된 군주가 아니었다. 조선을 대표하는 야심가인 아버지 흥선대원군의 권력욕에 의해 자신의 의사와 관계없이 어린 나이에 ‘만인지상 (萬人之上)’의 자리에 올랐다.고종은 10년을 대원군의 꼭두각시로 살았다. 세상에서 가장 무서운 부친의 뜻에 따라 빈천한 출신인 민비와 원치 않은 결혼도 했다.